翰林院，掌修史、著作、图书，號称“储相之地”，是大明文官体系中金字塔的顶端。

从这里走出去的，无一不是未来的內阁大学士、六部尚书。

新晋的进士，也以能入翰林院点为庶吉士为最高荣耀，在这里接受前辈的教导和歷练，是他们踏入官场巔峰的必经之路。

而现在，皇帝要成立一个“政学院”，让所有新科进士都去那里“修习一年”。

这摆明了就是要另起炉灶，就是要夺了他们翰林院的饭碗！

是可忍，孰不可忍！

翰林院的一间值房內，气氛压抑得可怕。

掌院学士钱谦益將手中的《大明日报》重重地拍在桌上，脸色铁青。

“诸位都看到了吧？这位万岁爷，是铁了心要跟我们这些读书人过不去了！”

座下，几位翰林学士、侍讲、侍读，一个个也都是义愤填膺。

“学士大人，这政学院一出，我翰林院岂不成了摆设？”一名年轻的编修愤愤不平地说道，“以后那些新科进士，都成了天子门生，眼里哪里还有我们这些前辈？”

“何止是摆设！”另一位侍讲学士冷哼一声，“这是要从根子上，断了我等的仕途之路啊！以后內阁大学士，怕不是都要从那什么狗屁政学院里出来了！”

钱谦益的目光扫过眾人，缓缓说道：“皇上此举，用心险恶。他这是不信任我们，要培养一批只听他一人的鹰犬！”

“那......那我们该如何是好？难道就这么眼睁睁地看著？”

“当然不能！”钱谦益的眼中闪过一丝阴狠，“皇命已下，我等自然不能公然反对。但此事，也並非没有迴转的余地。”

他压低了声音，一字一句地说道：“新政推行，关键就在於这第一科考。若是这第一科考，办得一塌糊涂，让天下人都看到，那些所谓的『实科』人才，不过是一群跳樑小丑。届时，民怨沸腾，士林譁然，看他这个皇帝如何收场！”

眾人眼睛一亮，都明白了钱谦益的意思。

“学士大人的意思是......在科考上动手脚？”

“不错。”钱谦益的嘴角勾起一抹冷笑，“这实科的考题，还不是由我们这些主考官说了算？”

“咱们就在那实科的题目上，给他好好地出一出难题！”

......

就在京城因为科举改制而暗流涌动之时，一支由数百人组成的队伍，已经离开了京城，沿著黄河，一路南下。

队伍的领头人，是三个身份截然不同，却同样神情凝重的人。

科学院首席大学士宋应星，天下清田总督张若谷，以及工部尚书石磊。

他们此行的目的只有一个——勘察黄河下游水务，为即將到来的大洪水，做好万全的准备。

石磊身为工部尚书，对治水之事本就责无旁贷。

但他看著身边的宋应星和张若谷，心里头却有些不是滋味。

这两个人，一个是搞格物的，一个是搞算学的，都是皇帝面前的新贵。现在皇帝把他们两个派来跟自己一起勘察水务，这明摆著就是不信任他这个工部尚书。

一路上，石磊的话不多，只是默默地看著这两个“外行”在那里对著舆图指指点点。

宋应星和张若谷倒是不在意他的態度。

宋应星虽不精通水利，但最近几日的恶补也让他算的上入门。

而张若谷则是一路拿著纸笔，不断地计算著沿河各州府的人口、田亩数量、以及一旦决口可能造成的损失。

“石大人，”宋应星指著地图上的一个点，“我们此行的第一站，就定在河南的河上县吧。此地位於黄河拐弯处，是歷来水患最严重的区域之一，情况也最具代表性。”

石磊点了点头，表示没有异议。

数日后，队伍抵达了河上县。

然而，当他们踏入这座小小的县城时，眼前的景象却让三个人都愣住了。

没有他们想像中的残破和萧条，恰恰相反，整个县城显得井然有序，街道乾净整洁，百姓们虽然行色匆匆，但脸上却没有丝毫的恐慌之色。

三人对视一眼，都从对方的眼中看到了惊讶。

他们来到县衙，见到了此地的知县。

那是一个看起来不过三十出头的年轻人，名叫陈子峰。

见到他们三人，不卑不亢，行礼之后，便直接將他们引到了城外的黄河大堤上。

当宋应星、张若谷和石磊站在那高大而坚实的河堤上时，他们彻底被震撼了。

眼前的河堤，远比他们一路上看到的任何一段都要宽厚、坚固。堤坝是用黄土、碎石和糯米浆混合夯筑而成，外面还用巨大的条石进行了加固，堤上更是种满了密密麻麻的柳树，根系深深地扎入土中，將整个堤坝牢牢地锁住。

“这......这是何人所筑？”石磊的声音都在发颤，他身为工部尚书，一眼就看出了这河堤的工程量和技术含量，远超工部的標准。

陈子峰拱了拱手，平静地回答：“回大人，是下官组织民夫所筑。”

“你？”

三人再次被震惊了。

宋应星更是快步走到河边，他惊奇地发现，在这段宽阔的河道中央，竟然还修建了数道用巨石和木桩构成的“丁”字形河堰。

“这是......这是在减缓流速？”宋应星喃喃自语，眼中异彩连连。

他猛地转过头，看著那个年轻的知县，就像是发现了一块绝世的美玉。

“陈知县，这些办法都是你一人想出的？”

陈子峰的脸上露出一丝靦腆的笑容：“下官只是读了一些前人的治水之策，又结合了本地的实际情况，胡乱琢磨出来的，让各位大人见笑了。”

胡乱琢磨？

石磊看著眼前这个年轻人，心里头五味杂陈。

他一个小小知县，竟然做到了他这个工部尚书都做不到的事情。

大明朝，不是没有人才。

只是，他们都被埋没在了这腐朽的制度之下。