夜色，如同墨汁滴入清水，无声无息地浸染了整个上海。

煤船的船舱里，最后一捆“请柬”被扎好。沈砚之和苏明远都没有说话，他们像两个即將踏上刑场的囚犯，又像是两个即將举行加冕礼的君王，沉默地进行著最后的准备。这种极致的矛盾感，让狭小的船舱里，充满了-一种近乎凝固的张力。

苏明远下意识地抬起手腕，想看看时间，却只看到一道被手錶勒出的、苍白的印痕。他这才想起，自己身上最后一件值钱的“旧物”，已经给了那个活在地下管道里的“老鼠”。

他的手，不由自主地伸向了贴身的衣袋，隔著一层粗布，轻轻按了按那个坚硬冰冷的圆形轮廓。

是父亲留下的那块怀表。

它还在。这个认知，像一道微弱的暖流，注入了他冰冷-的四肢。他忽然明白了，父亲留给他的，从来不是那座金碧辉煌的苏宅，不是那些隆隆作响的纱厂，而是这块小小的、能在他一无所有时，依然能被他紧紧攥在手心里的、关於时间的遗物。它提醒著他，过去未曾远去，未来尚可爭取。

沈砚之注意到了他的动作，但他什么也没问。他只是將那枚刻著小帆船的黄铜纽扣，放在了煤油灯旁，让那微弱的光，照亮纽扣上每一道被林秀芝的针尖触摸过的划痕。

“她让我们別去。”苏明远终於打破了沉默，他的声音在寂静中显得有些空洞，“可我们现在做的……是把她推到了更危险的境地。一旦我们动手，周敬尧第一个要报復的，就是她。”

这是一个苏明远想了一整天，却始终不敢问出口的问题。

“你错了。”沈砚之的目光，始终没有离开那枚纽扣，仿佛能从中汲取到无穷的力量与慰藉，“秀芝传递的信息，是『陷阱，勿来』。她警告我，不要走进周敬尧为我设下的、那个物理的、有形的陷阱里去。她是一个聪敏的人，她知道，只要我不落网，她就有最大的谈判价值，暂时就是安全的。”

“我们今晚要做的，不是走进那个陷阱。”沈砚之抬起头，那双燃烧著鬼火的瞳孔里，映著煤油灯细小的火苗，“我们是要从陷阱之外，用一把我们自己的火，把那个金碧辉煌的舞台，烧成一个谁也无法收拾的烂摊子。当所有人的目光都被这场大火吸引时，才是她，最有可能找到空隙逃出来的时机。”

他顿了顿，一字一句地说道：“我不是在违背她的意愿，我是在执行她的『b计划』。”

苏明远不再言语。他被沈砚之这种將绝望的警告，解读为行动指令的、疯狂而极致的理性所震慑。他终於明白，这个被称为“幽灵”的男人，其最可怕之处，並非復仇的怒火，而是那份能將怒火锻造成最精准武器的、冰冷的智慧。

与此同时，华懋饭店，总统套房。

与苏州河畔的阴冷潮湿截然不同，这里温暖如春，空气中瀰漫著古龙水的清冽和雪茄的醇香。

周敬尧穿著一身剪裁完美的白色燕尾服，正站在巨大的落地镜前，一丝不苟地整理著自己的领结。镜中的他，面容英俊，气质儒雅，眼角眉梢带著运筹帷幄的自信。今晚，他就是上海滩绝对的主角。

一名心腹手下，恭敬地站在他身后，低声匯报：“副处长，一切准备就绪。从外滩到酒店顶楼，我们布下了三道防线，別说沈砚之，就算是一只真正的幽灵，也飘不进来。”

“很好。”周敬尧满意地点了点头，他看著镜中的自己，像在欣赏一件完美的艺术品。“给疗养院那边再打个电话，让她准备好。今晚，我要让林秀芝亲眼看著，她所为之奋斗的一切，是多么的不堪一击。我要让她明白，选择跟我，跟大日本皇军合作，才是选择了这个时代唯一正確的方向。”

“是。”手下应道，却又有些迟疑，“只是……周副处长，还有一件事。我们的人，还没找到苏明远的踪跡。他就像人间蒸发了一样。”

周敬尧整理领结的动作，微微一顿。

“一只丧家之犬而已，掀不起什么风浪。”他淡淡地说道，语气中带著一丝不易察觉的烦躁，“但也要盯紧了。比起抓沈砚之这只『鬼』，我对他身上带著的那样『东西』，更感兴趣。”

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