戴权还有何话说，只好答道：“是。”

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徐州到淮安，通常要走十天左右，锐士营仅用六天便抵达了淮安府府城，贾瑾也终於得到了扬州的消息。

盐帮逆党利用沉船堵住了京杭运河入江口，让长江水师的小型战船和运兵船无法北上支援扬州城。

盐帮在扬州城外与江南大营的老爷兵打的有来有回，另外淮安府的漕兵已经南下平叛了，先是在扬州府的宝应击败了叛匪的万余“北伐大军”，接著沿著运河往扬州杀去，意图与江南大营南北夹击叛匪主力。

得知双方主力都在扬州附近，贾瑾决定不去凑热闹了，领著锐士营向宝应东边杀去，剿灭盘踞在乡间的叛匪残部。

农历九月末，原是秋收的日子，偏逢这场叛乱，老百姓只能举家逃难，地里的庄稼就这么荒著了。

望著满地金灿灿的稻穀，贾瑾轻轻嘆了口气，一场雨，便都要烂在地里了。

二虎凑了过来，递过一只水囊：“哥，你也喝口水吧。”

贾瑾回过神来，笑著接过水囊喝了一口，接著从马褡子里掏出一块风乾牛肉。

二虎乐呵呵地接过，坐在地上吃了起来。

贾瑾笑了笑，望向通往远处的驛道。

就在此时，一阵马蹄声杂沓而来。

他的左侧，一直举著千里镜瞄望向驛道尽头的林三说话了：“大人，老李回来了。”

老李领著几名哨骑驰马奔来。

原本正在休息的锐士营士卒全都站了起来，等待著命令。

奔至贾瑾面前，老李跳下马，大声稟道：“大人，前方发现一支叛匪正向这边走来。估摸著能有两三千人，没有几个披甲的，手里的傢伙也是杂七杂八的，纯属乌合之眾......”

贾瑾皱了皱眉，难不成兴化出事了？

老李接著说道：“这群人离咱们已不足五里，怕是片刻就要到了！”

贾瑾目光扫视一圈，稻田地、水渠和一片小树林。

老李看了一眼天上的太阳，说道：“叛匪一定会停下来喝水。”

贾瑾点了点头：“火銃手去稻田地，长枪兵去小树林，刀盾兵由你亲自领著去水渠背面，一定要挡住叛匪，一个也別放走。”

“是。”老李大声应道。

平日里的高强度训练在此刻尽显成效，士卒立刻按照军令隱藏起来，周遭瞬间陷入一片死寂。

就在贾瑾担心太过安静是否会引起叛匪头目警觉之时，水渠里的草虫叫了起来。

“哥，来了！”二虎双手紧握刀柄，浑身发颤。

贾瑾没有理会他，举著千里镜望著驛道尽头。

尘土飞扬，叛匪来了。

除了骑著大青骡的叛匪头目和他周边几十名亲卫穿著布面甲，其他人都没有披甲，不少人还解开衣襟煽风。他们的兵器杂乱，有提著柴刀，有扛著长枪，更多人的肩上是削尖的木棍。

他们是来打仗，还是送死的？一股荒唐感窜上贾瑾心头。

不等他回过神来，更荒唐的一幕发生了，领头的头目还没说话，那些叛匪便欢呼著向水渠衝了过去，一窝蜂衝进水渠，抢著喝水，甚至还发生了衝突。

贾瑾放下千里镜，將手一挥。

林三吹响了號角，悽厉的號角声陡然响起，紧跟著是火銃声，銃弹带著破空声扫过水渠，正喝水的叛匪应声倒下一片，河水瞬间被鲜血染红。

叛匪瞬间乱了套，没等他们反应过来，树林中的长枪兵已列队杀了过来，无数杆长枪刺穿了挡在衝锋路上的叛匪，换了弹药的火銃手再次扣响了手中的鸟銃，一片哀嚎。

有叛匪想往水渠背面逃，却被早埋伏在那里的刀盾兵截住，盾牌一撞，刀锋顺势抹过脖子，水渠中再次多了一具尸体......

这场遭遇战来得仓促，结束得也快。见官军凶猛，叛匪纷纷跪地求饶，再无半分抵抗之力。