京城府衙，议事堂。

天色尚未破晓，堂內却已是灯火通明，人影幢幢。

陈年卷宗的霉味，劣质墨锭的臭味，还有灯油燃烧不尽的呛人气息，混在一起，熏得人头昏脑胀。

数十名书吏埋首在故纸堆里，人人眼下都掛著一圈浓重的青黑，正不眠不休地翻阅著。

哗啦——

哗啦——

纸页翻动的声响连成一片，像是无数只蚕在啃食桑叶，在这死寂的议事堂里，显得格外瘮人。

这些卷宗，记录的都是一日之內，京城各处横死之人的生平。

足足一百一十二人。

一夜之间，暴毙横死，死状皆是那般自食其身的诡异模样。

府衙的人手早已不够用，连夜从邻近几个衙门调来了书吏，即便如此，依旧是杯水车薪。

张捕头在府衙当了半辈子差，自问也算是见过些风浪，可眼前这般阵仗，还是头一遭。他坐在主位旁，看著底下那些累得快要趴在桌案上的书吏，眉间拧得能夹死苍蝇。

旁边还有一名书吏，正执笔记著不断从外面传报的新案子。

“红舌之祟，现世仅一日，死者已逾百数……”

这增长的速度，瞧著便让人心头髮寒。

“头儿，乙字卷宗查完了，没发现什么共通之处。”一名书吏有气无力地稟报。

“知道了，先下去歇著吧。”张捕头摆了摆手。

那书吏如蒙大赦，踉踉蹌蹌地退下。立刻便有另一名养足了精神的书吏补了上来，与前任交接了几句，便又一头扎进了那浩如烟海的卷宗里。

裴玄自始至终未发一言，只是端著早已凉透的茶盏，静静看著堂內这般景象，雪白长发在昏黄的烛火下，更添了几分妖异。

两人就这么沉默地坐著，各怀心事。

这“祟”来得太过凶猛，波及之广，远胜先前。若是再不想出个应对的法子，怕是用不了几日，这京城就要变成人间炼狱。

不知过了多久，一道身影从堂外缓步走入。

邢永思。

他自顾自地拉开一把椅子，在两人对面坐下，將腰间的长刀解下，横放在桌案上。刀鞘古朴，不见半分华彩，却透著饮过血的煞气。

“邢师兄。”

“邢大人。”

邢永思摆了摆手，开门见山地问：

“有什么进展？”

裴玄与张捕头对视一眼，皆是无奈摇头：

“毫无头绪。死者之间，寻不见半点共通之处。上至富商官吏，下至贩夫走卒，男女老幼，一概不论。”

“就像是……无差別索命。”

邢永思脸上不见半分波澜，只是伸出手指，在桌面上轻轻敲著。

半晌，他缓缓开口：

“查鬼祟，要从事上找。”

“先前两桩『祟』案，看似无跡可寻，却都有其內在的规矩。”

“童谣案，杀的是背信弃义之人。只要应了“背信弃义”四字，再闻听那首童谣，便遭业火焚身之厄。”

“烛仙案，索的是薄情寡幸之人的性命。只要被那怨烛指名道姓，红衣女鬼便会登门，不死不休。”

“能看出来，『祟』的规矩，无外乎两条。”

“其一，是『因』。死者生前，必然在德行操守上有所亏欠，且是足以害了旁人性命的恶行。”

“其二，是『引』。也就是必然要有一个能触发规矩的举动。”

“童谣案的引子，是『听闻』。”

“烛仙案的引子，是『点烛』。”

“这红舌案……必然也循著同样的道理。”

裴玄似有所悟，暗自思索。

其实这些道理，他不是没想过，也一直在朝这个方向查。可查了这么久，终究是一无所获。

邢永思见他这副模样，也不催促，只是缓缓道：

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